Američki ministar obrane Pete Hegseth izjavio je u četvrtak da Sjedinjene Države raspolažu dovoljnim vojnim snagama za provođenje neograničeno dugo trajajuće pomorske blokade Irana. Hegseth je te navode iznio tijekom boravka u Panami, gdje se obratio posadi razarača s vođenim projektilima USS Gridley, koji je prethodno bio raspoređen na Bliskom istoku.
Ministar je naglasio da američka ratna mornarica može kontinuirano održavati prisutnost jer će brodove rotirati po potrebi, postupak koji se već primjenjuje. Njegove izjave sugeriraju da savjetuje predsjednika Donalda Trumpa kako vojska može nastaviti vršiti gospodarski pritisak na Iran onoliko dugo koliko je potrebno za postizanje ciljeva.
Cilj takvog dugotrajnog pritiska jest pomoći u rješavanju sukoba, čiji su do sada neuspješni pregovori započeli nakon što je rat eskalirao 28. veljače američko-izraelskim zračnim napadima na iransko područje. Washington je od početka sukoba na Bliski istok poslao desetke tisuća vojnika kako bi osigurao svoje interese.
Prethodnog dana, američki predsjednik Donald Trump objavio je na platformi Truth Social da Sjedinjene Države imaju potpunu kontrolu nad Hormuškim tjesnacom. Trump je naveo da misli kako će zadržati tu kontrolu te da pomorsku blokadu mediji i analitičari opisuju kao "ČELIČNI ZID" kroz koji Iran ne može proći.
Sukob je doveo do toga da je Teheran praktički zatvorio Hormuški tjesnac, kroz koji se prije početka neprijateljstava prevozila petina svjetske nafte, kao i ukapljeni prirodni plin. Američki napadi nisu uspjeli oslabiti iransku kontrolu nad tom ključnom pomorskom arterijom.
Iran uzvraća napadima raketama i dronovima na saveznike Washingtona u regiji, a također napada trgovačke brodove koji prolaze kroz tjesnac bez izričitog iranskog dopuštenja. U odgovoru na te poteze, SAD su uvele pomorsku blokadu iranskih brodova i luka, uz obećanje zaštite slobode plovidbe za brodove koji putuju prema neiranskim lukama i iz njih.
